I en måttligt uppmärksammad språkstudie från Lingvistiska institutionen vid Skövde Högskola framgår att olika yrkes- och sociala grupper verkar följa vissa mönster i hur medlemmarna hittar och tilldelar varandra smeknamn. Tydligast framgår detta hos gruppen kriminella, som i hög utsträckning hämtar sina smekaman från fågelvärlden.